随着生活水平的提高，人们逐步注意食物品种多样化。不过，往往只注意了副食如菜肴品种的多样化，却忽视主食品种的多样化。其实，主食品种多样化亦很重要，尤其应当改变单纯吃大米或面粉的习惯，尽量做到多吃五谷杂粮。诸如荞麦和燕麦就应当列为经常必吃的主食之一，因为它们有着独特的保健作用。
荞麦：调脂减肥降糖
荞麦为蓼科植物荞麦的种子，是一种极具营养价值的谷类食物。它含有蛋白质、脂肪、淀粉、氨基酸、维生素B1、B2、P、芦丁、总黄酮、钙、磷、铁、镁、铬等，营养成分十分丰富。
荞麦性凉味甘，能健胃、消积、止汗。《食疗本草》言其“实肠胃，益气力，续精神”；《随息居饮食谱》说它“开胃宽肠，益气力，御寒风”；《中国药植图鉴》则说它“可收敛冷汗”。现代研究表明，荞麦对心脑血管有保护作用。荞麦中含有丰富的维生素P，也叫柠檬素，此种物质可以增强血管壁的弹性、韧度和致密性，故具有保护血管的作用。荞麦中又含有大量的黄酮类化合物，尤其富含芦丁，这些物质能促进细胞增生，并可防止血细胞的凝集，还有调节血脂、扩张冠状动脉并增加其血流量等作用。故常吃荞麦对防治高血压、冠心病、动脉硬化及血脂异常症等很有好处。
荞麦所含镁和铬有利于防治糖尿病，特别是其中的铬，更是一种理想的降糖能源物质，它能增强胰岛素的活性，加速糖代谢，促进脂肪和蛋白质的合成。通过临床观察发现，一些糖尿病患者使用荞麦后，血糖和尿糖均有不同程度的下降，究其原因，很可能与荞麦所含铬元素密切相关。荞麦所含热量虽高，却不会引起肥胖，恰恰相反，还会起到调脂减肥的作用。
在此也要指出，荞麦中所含蛋白质及其他过敏物质，可引起某些人的过敏反应，凡体质易过敏者当慎重或不食荞麦。除此之外，荞麦人人皆可食，尤其适宜于高血压、血脂异常、冠心病、糖尿病、肥胖症、动脉硬化症、食欲不振、胃肠积滞、慢性泄泻以及自汗盗汗等患者食用。
燕麦：润肠通便保护心血管
燕麦也叫野麦或雀麦，为禾本科一年生草本植物燕麦的种子。燕麦的脂肪含量居所有谷物之首，相当于大米、白面的4～5倍，且其脂肪主要由单一不饱和脂肪酸、亚麻油酸和次亚麻油酸所构成，单是亚麻油酸就占了全部不饱和脂肪酸的35％～52％。燕麦又含有人体所需的8种氨基酸与维生素E，其含量亦高于大米与白面。燕麦还含有维生素B1、B2与叶酸，以及钙、磷、铁、锌、锰等多种矿物质与微量元素。燕麦不但营养成分丰富，而且营养价值极高，已被列为保健食品。
燕麦味甘性温，能补虚止汗。现代研究表明，燕麦所含亚麻油酸是人体最重要的必须脂肪酸，它能维持人体正常的新陈代谢活动，同时又是合成前列腺素的必要成分，对维护人体的性机能亦有重要作用。燕麦所含不饱和脂肪酸与脂肪酸及可溶性纤维和皂甙素等，可以降低血液中胆固醇与甘油三酯的含量，既能调脂减肥，又可起到帮助降低血糖的作用。燕麦所含维生素B1、B2、维生素E及叶酸等，可以改善血液循环，帮助消除疲劳，又有利于胎儿的生长发育。燕麦所含丰富的纤维素有润肠通便的作用，可以帮助老年人预防肠燥便秘，并有预防脑血管病的功效。燕麦所含钙、磷、铁、锌、锰等矿物质和微量元素，则能预防骨质疏松症，促进伤口愈合，以及防止发生贫血病等。
由于口感不甚佳，燕麦过去多被当作喂马的饲料，近年来人们才认识到它是一种极好的保健食品。燕麦最好是煮粥食用，人人皆可食，凡高血压、血脂异常、脂肪肝、冠心病、糖尿病、肥胖症、自汗盗汗、动脉硬化症、贫血病、前列腺炎、前列腺肥大等患者，以及老年人、孕妇、产妇、幼儿等，均适宜经常吃燕麦粥。有些百岁老人就是每天早晨吃一餐燕麦粥。
燕麦虽然营养丰富，但一次不可吃得太多，否则有可能造成胃痉挛或者腹部胀气，故必须适量进食，这一点也是不可以轻视的。
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